(To go straight to the customizable online version of the new graph, click here. But note that 1. it doesn’t work that well on a phone, and 2. it is running on my own server, so it might be a bit slow. For the non-interactive, default image, see below.)

(A small discussion can be found underneath this Lemmy post).

For some years now, I have seen this graph go around on social media. I think it’s a powerful image, because it shows us so clearly that it is happening in our lifetime and under our watch.

Yo tenía hoy años cuando supe por qué los nodulos que fijan nitrógeno en las raíces de las legumbres tienden a ser rojos cuando los abres. Tiene que ver con la Gran Oxidación, que ocurrió hace unos 2.500 millones de años, y está directamente conectado a la razón por la cual nuestra sangre es roja.

(Este articulo también existe en Inglés: link).

El nitrógeno es naturalmente escaso. Podría representar la mayor parte de lo que llamamos “aire”, pero este nitrógeno existe como N₂, y la mayoría de los organismos no tienen ni idea de qué hacer con eso. Digo “la mayoría de los organismos” porque hay algunas bacterias que han evolucionado la capacidad de capturar nitrógeno de la atmósfera, y convertirlo en moléculas biológicamente útiles, como NH₃.

Nodules are red, violates are blue

I was today years old when I learned why the nitrogen fixing nodules on the roots of legumes tend to be red when you open them. It has to do with the Great Oxidation Event, which happened around 2.5 billion years ago, and is directly connected to the reason why our blood is red.

(This article also exists in Spanish: link)

Nitrogen is naturally scarce. It might make up the bulk of what we call “air”, but this nitrogen exists as N₂, and most organisms have no clue what to do with that. “Most organisms”, because there are a few bacteria that have evolved the capacity to capture nitrogen from the atmosphere, and turn it into molecules that are biologically useful, like NH₃.

If you like to go down a Python rabbit hole with me, to explore some of the basic dynamics of the greenhouse effect, Please continue. If not, get out while you still can!

Ok, so this page of Kump et al.’s “The Earth System” (third edition, 2010) briefly presents a simple model of the greenhouse effect: the “greenhouse effect of a one-layer atmosphere”.

It basically shows (with interesting, but ultimately, unnecessarily complex equations) that if…

The shamelessness with which gringos in Medellín relish in their financial advantage puzzles me.

“I worked hard for the money I’m spending.”

I’m sure you did, but not even close to as hard as you make your Colombian counterpart work for it.

“But I’m helping people by spending my money here.”

If you are serious, stop trying to 1. find the cheapest way to 2. satisfy your preferences and desires, and find ways to make your undeserved comfort alleviate other people’s undeserved discomfort.

Meeting yourself

Warning: This post contains some spoilers about the movie “Coherence”.

Imagine that, right now, through the door that is closest to you, someone walks in, and it is… you. A complete, full, physical double of yourself. This other you is as perplexed as you: similarly shocked to find a complete, full, physical double of itself.

If you think this would merely be interesting and cool you probably have not seen the movie “Coherence”.

Gegeven het aantal kinderen dat beweert dat hun moeder de liefste moeder van de wereld is, en gezien het feit dat er objectief gezien maar één moeder daadwerkelijk de liefste van de wereld kan zijn, moeten we vaststellen dat vrijwel alle kinderen (met uitzondering van hooguit enkele kinderen)¹ glashard aan het liegen zijn.

Naast waardering en bewondering voor de manier waarop “De kolonie mept terug” in weinig woorden de grote thema’s van onze dagen samenvat, heb ik drie vragen voor Adriaan van Dis:

Vraag 1

Als u zegt …

“… met het ontstaan van de staat Israël hebben de koloniale machten de overlevenden van de Holocaust ‘uitverkoren’ zich tegen de Arabieren te keren. Kortom, de Palestijnen betalen de prijs voor het Europese schuldgevoel” (p. 46)

Deze column was onderdeel van een avond van Studium Generale over vooruitgang (link naar de video-opname).

Ik wil het graag met jullie hebben over de progress bar. De voortgangsbalk. De laadbalk. Je weet wel: je installeert een programma op een computer en floep, daar begint ie te lopen. Om ons op de hoogte te houden van de progress.

We zullen wat naar zo’n progress bar gekeken hebben. Soms gaat het traag; dan loop je even weg. Maar soms lijkt het ook heel snel te gaan. Dan blijf je hoopvol zitten, om vervolgens tegen het einde toch teleurgesteld te worden als ie blijft hangen, of tergend traag naar het einde kruipt. En dan heb je ook nog de “valse voortgangsbalk”, die - als ie dan eindelijk op 100% aankomt - direct wordt vervangen door de volgende - tergend trage - voortgangsbalk.

Intro and disclaimer

I read this book with some friends. Someone had recommended it, and we felt that it was an appropriate time to reflect on what antisemitism has meant in the past, to better understand what it means in the present.

At the start I was a bit sceptical about this contemporary relevance: after all, a lot has happened since Sartre wrote this book (written in 1944, published in 1946). For example, to just mention something, the founding of the state Israel (in 1948). But after reading the book, I was surprised how helpful some of the arguments still are (at least to me).